0
Derby County će pokušati započeti novu godinu važnom domaćom pobjedom protiv Middlesbrougha, ekipe koja se ozbiljno bori za promociju, u duelu koji se igra na stadionu Pride Park na Dan nove godine u okviru Championshipa.
Takmičenje: Engleska, EFL Championship
Datum: četvrtak, 1. januar 2026. u 16:00 CEST
Stadion: Pride Park (Derby)
Middlesbrough dolazi u ovaj susret sa značajnom prednošću u međusobnim duelima, ostvarivši 66 pobjeda u 140 susreta protiv Derbyja, dok su "Ovnovi" slavili 44 puta, a preostalih 30 mečeva završeno je bez pobjednika.
Derby County trenutno zauzima 14. mjesto na tabeli sa 32 osvojena boda iz 24 kola. Forma tima je daleko od konstantne, a trener John Eustace zabrinut je zbog nemogućnosti svoje ekipe da pretvori remije u pobjede. Tokom decembra Derby je tri puta zaredom odigrao neriješeno 1:1 protiv Millwalla, Portsmoutha i Birmingham Cityja. Poseban problem predstavlja slaba defanziva kod kuće, gdje su primili više golova nego na gostovanjima, što ih čini jednim od slabijih domaćina ove sezone.
Najveći udarac predstavlja izostanak najboljeg strijelca Carlton Morrisa, koji zbog povrede noge neće igrati do februara. Srednjaci Lewis Travis i David Ozoh vraćaju se treninzima, ali ovaj duel ipak dolazi prerano za njihov povratak na teren.
Middlesbrough se nalazi na odličnom drugom mjestu sa 43 boda, i čvrsto drži mjesto unutar kruga za direktnu promociju. Ipak, ekipa Kim Hellberga pokušava se vratiti na pobjednički kolosjek nakon tri meča bez trijumfa, u kojima su osvojili samo jedan bod – remi bez pogodaka protiv Blackburna i porazi od Bristol Cityja i Hulla bez postignutog gola. Ova blaga kriza došla je nakon impresivne serije od četiri vezane pobjede i omogućila Ipswich Townu da zaostatak smanji na samo dva boda.
Dodatne probleme za Hellbergovu ekipu predstavljaju povrede u zadnjoj liniji. Darragh Lenihan, Matt Targett i George Edmundson su van stroja, što će testirati dubinu njihovog kadra u duelu protiv Derbyja.
Napadačka nemoć Derbyja, koja je postala sve izraženija u posljednjim sedmicama, vjerovatno neće predstavljati veliku prijetnju za čvrstu odbranu Middlesbrougha, koja je druga najbolja u ligi. Iako i gosti imaju kadrovskih problema u zadnjoj liniji i blagi pad forme, njihova veća kvaliteta i ambicija za promociju trebali bi presuditi. Očekuje se tvrda utakmica, ali Middlesbrough bi mogao slaviti minimalnom razlikom i uzeti dragocjene bodove u borbi za plasman u Premier ligu.
