0
U utorak navečer na stadionu Riverside očekuje nas uzbudljiv okršaj u Championshipu, gdje će Middlesbrough, koji se bori za ulazak u Premier ligu, ugostiti Leicester City, ekipu koja očajnički traži način da izbjegne ispadanje iz drugog ranga engleskog fudbala.
Takmičenje: Engleska, Championship
Datum: Utorak, 24. februar 2026.
Vrijeme: 20:45 CET
Stadion: Riverside Stadium (Middlesbrough)
Middlesbrough ima psihološku prednost uoči ovog meča jer u posljednjih pet susreta protiv Leicester Cityja nisu doživjeli poraz. Tokom tog niza ostvarili su dvije pobjede i tri remija, uključujući i 1:1 remi u prvom dijelu sezone.
Nakon sjajnog niza koji ih je doveo do prvih pozicija na tabeli, Middlesbrough ulazi u ovaj duel kako bi povratio realizatorsku formu poslije rijetkog napadačkog zatišja. Trenutno se nalaze na drugom mjestu sa 62 boda, ali ih je prošla runda ostavila razočarane nakon što su odigrali 0:0 protiv Oxford Uniteda, ekipe koja se bori za opstanak. Iako su imali 75% posjeda i stvorili očekivani učinak od 2.32 gola, nisu uspjeli probiti protivničku odbranu. Od dolaska švedskog trenera Kima Helberga, Middlesbrough je postao jedna od najofanzivnijih ekipa lige, zabilježivši 10 pobjeda u prvih 15 utakmica pod njegovim vodstvom. Ipak, Helberg mora pronaći rješenja za brojne izostanke jer su ključni defanzivci Alfie Jones i George Edmundson van stroja, što limitira širinu rostera u važnom dijelu sezone.
Deset godina nakon slavnog osvajanja Premier lige, Leicester City sada se bori za goli opstanak u Championshipu, držeći 22. mjesto sa samo 32 boda. Klub je dodatno potonuo početkom februara kada im je zbog kršenja finansijskih propisa oduzeto šest bodova, što ih je gurnulo duboko u zonu ispadanja. Kao hitna mjera doveden je bivši igrač Gary Rowett, koji je debitovao remijem 2:2 na gostovanju kod Stoke Cityja. Iako je Leicester pokazao borbenost, kasni pad koncentracije koštao ih je pobjede i dodatno naglasio defanzivne probleme. Ekipa nije uspjela sačuvati mrežu u 26 uzastopnih ligaških utakmica, a trener Rowett se suočava s čak devet povrijeđenih igrača.
Na papiru, ovo izgleda kao duel ekipa iz različitih svjetova — Middlesbrough koji cilja Premier ligu i Leicester koji se bori za opstanak. Dolazak Garyja Rowetta donio je više discipline i borbenosti Lisicama, ali brojni izostanci u odbrani mogli bi biti presudni. Leicester će vjerovatno igrati povučeno i pokušati prijetiti iz kontri, no domaćin ima taktičku stabilnost i kvalitet da preuzme kontrolu. Očekujem da Middlesbrough postigne rani gol i potom mirno privede meč kraju, osvojivši tri važna boda u borbi za direktan plasman u Premier ligu.
