0
Pod svodovima legendarnog Wembley stadiona, Chelsea i Leeds United u nedjelju poslijepodne obnavljaju jedno od najžešćih rivalstava engleskog fudbala u polufinalu FA Kupa. Dok Plavci pokušavaju spasiti sezonu punu turbulencija i trenerskih promjena, Leeds dolazi u prijestonicu sa željom da izbori svoje prvo finale FA Kupa još od 1973. godine.
Takmičenje: Engleska, FA Cup (polufinale)
Datum: Nedjelja, 26. april 2026, 16:00 CEST
Stadion: Wembley (London)
Historijski gledano, Leeds United ima nešto bolji učinak u ovom rivalstvu sa 39 pobjeda, dok je Chelsea slavio 37 puta. Još 29 duela između ovih ekipa završeno je bez pobjednika.
Chelsea dolazi na Wembley u trenutku velikih potresa u klubu, samo nekoliko dana nakon što je Liam Rosenior smijenjen s mjesta trenera. Ova sezona bila je obilježena nestabilnošću i lošim rezultatima, a pet uzastopnih poraza bez postignutog gola dodatno je produbilo krizu u ekipi. Sada pod privremenim vodstvom Calumna McFarlanea, Plavci moraju pronaći napadačku oštrinu koja ih je krasila u ranijim fazama takmičenja, svjesni da im je FA Cup jedina realna prilika za trofej i izlazak na evropsku scenu. Situaciju dodatno otežavaju brojni izostanci, među kojima su Reece James, Levi Colwill i Estevao, koji je van terena do kraja sezone.
Leeds United na ovo polufinale stiže u sjajnom raspoloženju i s ogromnim samopouzdanjem, igrajući svoje prvo polufinale FA Kupa nakon 39 godina. Ekipa Daniela Farkea izgradila je sezonu na čvrstini, disciplini i timskoj borbi, a pobjeda protiv West Ham Uniteda nakon penala u četvrtfinalu samo je dodatno učvrstila njihov duh. Leeds je već objezbijedio opstanak u Premier ligi i sada se okreće prilici da iskoristi nestabilnost Chelseaja. Nedostajat će im veznjaci Anton Stach i Ilia Gruev, ali Farke i dalje ima dovoljno dubine da održi balans u veznom redu.
Pod privremenim vođstvom Calumna McFarlanea, Chelsea djeluje kao ranjena ekipa željna iskupljenja. Potencijalni povratak Colea Palmera mogao bi donijeti potrebno samopouzdanje i kreativnost u posljednjoj trećini terena. Leeds, s druge strane, ima momentum i jasnu strukturu u igri, ali bi izostanak Grueva u srcu veznog reda mogao biti presudan protiv tehnički superiornijeg protivnika. Očekujem intenzivan i neizvjestan duel, ali smatram da će individualni kvalitet Chelseaja na kraju prevagnuti. Plavci bi mogli osigurati minimalnu, ali važnu pobjedu i povratak u finale, čime bi spasili barem mali dio svoje razočaravajuće sezone.
