0
U prvom kolu nove sezone Lige prvaka, navijače očekuje prava poslastica na Etihad stadionu gdje Manchester City dočekuje Napoli. Prije početka takmičenja, kladionice su City svrstale kao šestog favorita za osvajanje trofeja, dok je Napoli deveti. Glavna priča pred utakmicu je povratak Kevina De Bruynea na Etihad, jer će 34-godišnji Belgijanac prvi put igrati protiv svog bivšeg kluba, u kojem je proveo deset godina.
Takmičenje: UEFA, Liga prvaka
Datum: Četvrtak, 18. septembar, 21:00 CEST
Stadion: Etihad Stadium
Manchester City i Napoli posljednji put su se sastali 2017. godine u grupnoj fazi Lige prvaka kada je engleski tim slavio u obje utakmice, 2:1 kući i 4:2 u gostima. Prije toga, igrali su 2011. godine, kada je Napoli slavio 1:0, dok je jedan meč završio neriješeno. Sve četiri utakmice imale su golove s obje strane, a tri su završile sa tri ili više golova.
Prošla sezona bila je ispod standarda koje je Manchester City postavio prethodnih godina. Završili su treći u Premier ligi, čak 13 bodova iza šampiona Liverpoola. Dobar dio sezone bili su izvan top četiri, a plasman u Ligu prvaka bio je doveden u pitanje. Tokom ljeta su uložili mnogo u pojačanja, ali su novu sezonu otvorili s dvije pobjede i dva poraza. Problemi s povredama ostaju veliki izazov: John Stones, Mateo Kovačić, Rayan Cherki, Kalvin Phillips, Omar Marmoush i Rayan Aït-Nouri su van stroja, a samo bi Aït-Nouri mogao biti spreman za susret s Napolijem.
Napoli u ovu sezonu ulazi kao aktuelni šampion Italije, nakon osvojenog četvrtog Scudetta i drugog u posljednje tri godine. Sezonu su započeli fantastično, pobijedivši Sassuolo, Cagliari i Fiorentinu, pokazavši visok nivo igre. Iako će im nedostajati Romelu Lukaku, koji je bio ključni igrač u prošloj sezoni, novi napadač Rasmus Hojlund već sada pokazuje potencijal da ga dostojno zamijeni. U pobjedi 3:1 nad Fiorentinom trener Antonio Conte istakao je dominaciju od prvog minuta i pohvalio Hojlunda kao velikog talenta i pojačanje sa svijetlom budućnošću.
Manchester City je za sada neuvjerljiv, s dvije pobjede i dva poraza, ali su ofanzivno efikasni – postigli su ukupno osam golova. Napoli je u odličnoj formi s tri pobjede i šest postignutih pogodaka, s mnogo stvorenih prilika koje sugeriraju da su mogli i više. Uz činjenicu da su obje ekipe postizale golove u svakom od prethodna četiri međusobna susreta, očekujemo otvoren i efikasan meč sa golovima na obje strane.
