0Uprkos stalnim krizama i nizu internih problema, Barcelona i dalje ostaje jedan od glavnih favorita za osvajanje domaćih trofeja u sezoni pred nama. No, ispod samouvjerene vanjštine katalonskog giganta kriju se brojni izazovi koji bi mogli ozbiljno ugroziti njihovu ambicioznu sezonu.
Barcelona je tokom ljeta dovela Marcusa Rashforda (na posudbu), Joana Garcíju i talentovanog Roonyja Bardghjija, ali kako se bliži početak sezone, nijedan od njih još uvijek nema dozvolu za nastup. LaLiga ne priznaje tvrdnje iz Barcelonine uprave da su zadovoljili kriterije finansijskog fair-playa, što je dovelo do neriješenog statusa novih igrača, kao i produženih ugovora za Wojciecha Szczęsnog i Gerarda Martína.
Sjetimo se samo debakla sa Nicom Williamsom – krilni igrač se povukao iz već dogovorenog transfera jer njegov agent nije dobio garancije da će igrač biti registrovan na vrijeme. Potaknut haotičnom situacijom oko registracije Danija Olma prošle sezone, Williams je na kraju produžio saradnju s Athletic Bilbaom.
Obnova legendarnog Camp Noua ulazi u drugu godinu, a i dalje nema jasnoće kada će stadion biti spreman. Prvobitno je bilo planirano da se povratak dogodi povodom 125. godišnjice kluba u novembru prošle godine, ali su rokovi stalno pomjerani. Tradicionalni Gamperov trofej ove godine se igra u skromnom Johan Cruyff stadionu s kapacitetom od 5.000 mjesta, umjesto na obnovljenom Camp Nouu koji bi, kad bude završen, trebao primati više od 90.000 gledalaca.
Za sada, prvih nekoliko utakmica sezone protiv Mallorce, Levantea i Rayo Vallecana bit će odigrano u gostima kako bi se dobilo na vremenu za ispunjavanje sigurnosnih i administrativnih zahtjeva. Međutim, pravi test dolazi sredinom septembra kada počinje Liga Prvaka, a Barcelona bi trebala ugostiti Valenciju u prvenstvu. Ako Camp Nou ne bude spreman, UEFA pravila nalažu da se sve domaće utakmice grupne faze moraju igrati na istom alternativnom stadionu, što bi moglo izazvati ozbiljne logističke i finansijske probleme.
Dodatnu tenziju stvara zategnut odnos između trenera Hansija Flicka i dugogodišnjeg golmana Marca-Andréa ter Stegena. Njemački čuvar mreže, iako kapiten i simbol stabilnosti, prema mišljenju stručnog štaba više nije prvi izbor među stativama. Još tokom prošle sezone Flick je bio nezadovoljan njegovim ponašanjem, a njegovo mjesto sve više preuzima Joan García, dok je Szczęsny dobio produženje ugovora.
Ter Stegen se nedavno podvrgnuo operaciji leđa u Francuskoj. Klupska uprava sada pokušava uvjeriti golmana da prihvati minimalno četveromjesečnu pauzu, kako bi Barcelona mogla iskoristiti njegovo odsustvo kao osnovu za dobijanje privremenog finansijskog olakšanja od LaLige i time registrovati nove igrače. Sličan trik su već koristili prošle sezone s povredama Andreasa Christensena kod registracije Olma i Pau Víctora. No, Ter Stegen ne želi olako pristati na planove koji pripremaju njegov izlazak iz kluba – posebno uoči Svjetskog prvenstva, gdje ga Njemačka vidi kao prvog golmana ako redovno brani u klubu.
Predsjednik Joan Laporta ostaje umjereno optimističan: "Napredujemo u procesu registracije novih igrača. Korištenje odsustva Ter Stegena kao način da registrujemo Joana Garcíju nije jedina opcija, ali jeste najdirektnija." Međutim, sve i da uspiju u toj namjeri, ostaje pitanje kakve će biti posljedice po atmosferu u svlačionici i odnose unutar tima.
I pored svih ovih izazova, Barcelona i dalje odaje dojam kluba koji zna kako osvojiti LaLigu. Bez obzira na obnovljeni konkurentski izazov iz Madrida, vjerovatno ću ih i ove sezone smatrati favoritima za titulu.
