0Ulozi nikada nisu bili veći dok se Boston Celtics (61-21) našao u ranoj rupi, gubeći 0-2 od New York Knicks (51-31) u polufinalu Istočne konferencije. Treća utakmica zakazana je za subotu poslijepodne u Madison Square Gardenu, u onome što djeluje kao situacija "pobjeda ili ispadanje" za najbolje rangirani Celtics.
Ulozi nikada nisu bili veći dok se Boston Celtics (61-21) našao u ranoj rupi, gubeći 0-2 od New York Knicks (51-31) u polufinalu Istočne konferencije. Treća utakmica zakazana je za subotu poslijepodne u Madison Square Gardenu, u onome što djeluje kao situacija "pobjeda ili ispadanje" za najbolje rangirani Celtics. Uprkos boljem učinku u regularnoj sezoni i jačim naprednim statistikama, Boston je izgubio prve dvije utakmice u tijesnim završnicama—sa tri poena razlike u prvoj i samo jednim u drugoj utakmici. Ovaj meč visokog uloga prikazat će se na ABC-u i prenositi na NBA League Pass-u, privlačeći ogromnu pažnju kladioničara i navijača koji traže tipove za treću utakmicu polufinala Istoka pred vikend.
Kada: Subota, 10. maj 2025. u 15:30 ET
Gdje: Madison Square Garden
Boston ulazi u treću utakmicu pritisnuti uza zid, nakon što su izgubili obje utakmice kod kuće uprkos solidnim nastupima svojih ključnih igrača. Jayson Tatum je do sada bio najistaknutiji igrač Bostona u play-offu, prosječno bilježi 26,8 poena i impresivnih 12,5 skokova po utakmici kroz šest mečeva. On daje sve od sebe—igrajući preko 40 minuta po utakmici i doprinoseći u svim segmentima igre—ali ostatak ekipe je nestabilan.
Celtics prosječno postiže samo 103,9 poena po utakmici u ovom play-offu, s efikasnošću koja je pala na 43,2% iz igre i još lošijih 32,8% za tri poena. Imaju problema s realizacijom šuteva, što ih košta u završnicama utakmica. Povreda skočnog zgloba Sama Hausera možda djeluje minorno, ali njegovo odsustvo utiče na prostor klupe Bostona.
Posljednjih pet utakmica Bostona uključuju pobjede protiv Orlanda, ali i dva uzastopna poraza od New Yorka (105-108, 90-91). Celtics takođe imaju impresivan skor 17-3 u posljednjih 20 gostujućih utakmica i historijski su dobro igrali u MSG-u—ali sada to moraju i pokazati.
U međuvremenu, Knicks su oživjeli u pravom trenutku. Jalen Brunson nastavlja biti pokretač ove ekipe, s prosjekom od 29,4 poena i 7,6 asistencija po utakmici u ovim play-offima. Bio je najkonzistentniji i najpouzdaniji igrač na terenu, često spašavajući New York pravovremenim poenima i smirenim izvršavanjem u završnicama utakmica.
New York ima blagu prednost u postizanju poena (105,9 po utakmici), šutiraju 44,4% iz igre i mnogo boljih 36,9% za tri poena. Njihov odbrambeni pritisak je razoran, generišući 9,3 ukradene lopte po utakmici, i dobro su ograničili ritam Bostona. Iako su im brojke skokova nešto niže (41,9 po utakmici), pritisak bekova Knicksa i perimetarska odbrana su više nego nadoknadili to. Ostvarili su skor 5-1 u posljednjih šest utakmica i pobijedili Detroit prije nego što su dvaput šokirali Boston u TD Gardenu. Ipak, vrijedi napomenuti da je New York historijski imao problema kod kuće protiv Celticsa (1-5 u posljednjih 6), trend koji će željeti preokrenuti.
Boston dolazi kao gostujući favorit sa -5,5 poena, što je pokazatelj da kladionice i dalje vide Celtics kao talentovaniju ekipu, čak i kad zaostaju 0-2. Kvota na pobjedu Bostona je 1,44, dok su Knicks primamljivi autsajderi s kvotom 2,90. Ukupan broj poena postavljen je na 205,5, što odražava odbrambenu prirodu serije do sada (i prva i druga utakmica završile su ispod ovog broja). S obzirom na prošle gostujuće uspjehe Bostona i tijesne poraze, hendikep ima smisla, ali kladioničari bi trebali biti oprezni s obzirom na nedavnu dominaciju Knicksa protiv hendikepa.
Ovaj meč djeluje kao klasična situacija "mora se pobijediti" za Boston, a historijski gledano, ovaj tim je pokazao sposobnost da se vrati na gostovanjima. Brojke sugerišu da bi Boston trebao eventualno pronaći svoj ritam ako mogu smanjiti izgubljene lopte i pronaći svoj šuterski ritam. Tatum nastavlja igrati na visokom nivou, ali trebaće mu pomoć—posebno od Jaylena Browna i Derricka Whitea—da prevlada sveobuhvatnu odbranu Knicksa i intenzitet MSG-a.
Dok bi Boston trebao imati prednost u ukupnom talentu i play-off iskustvu, kladionička vrijednost leži u tome da Knicks pokriju hendikep. Dokazali su da mogu ostati konkurentni do kraja, a s Brunsonom koji diktira tempo, teško je zamisliti scenario velike razlike. Under 205,5 takođe djeluje kao solidan izbor s obzirom na to kako se serija odbrambeno zaoštrava. Oni koji vole klađenje na poene igrača mogli bi razmotriti Brunson preko određenog broja poena ili Tatum preko određenog broja skokova s obzirom na trenutnu formu.
Prognoza: Boston Celtics 104, New York Knicks 101.
